Billie Jean King Cup: venerdì e sabato Romania-Italia a Cluj

Le azzurre guidate da Tathiana Garbin sono a Cluj, in Romania, dove venerdì e sabato sul veloce indoor della Sala Polivalenta, affronteranno le padrone di casa nella sfida play-off della Billie Jean King Cup by BNP Paribas: in palio un posto nei preliminari del tabellone 2022.

Sarà il quarto confronto tra le due nazioni che non si incrociano da ben 24 anni: 2-1 in favore dell’Italia il bilancio dei precedenti. Giovedì primo atto con la cerimonia del sorteggio.

LE PROTAGONISTE

Per la sfida la capitana e giocatrice della Romania Monica Niculescu (n.173 WTA; n.55 in doppio) - che ha dovuto incassare i forfait di Simona Halep (n.3 WTA) e Patricia Maria Tig (n.63 WTA) - si affida a Irina Bara (n.132 WTA), Mihaela Buzarnescu (n.137 WTA) ed Elena-Gabriela Ruse (n.168 WTA).

La capitana delle azzurre Tathiana Garbin - che ha dovuto rinunciare a Camila Giorgi (n.81 WTA) risultata positiva alla vigilia del WTA 500 di Charleston - ha invece convocato Martina Trevisan (n.99 WTA), Jasmine Paolini (n.104 WTA), Elisabetta Cocciaretto (n.111 WTA), Giulia Gatto-Monticone (n.169 WTA) e la “new entry” Bianca Turati (n.259 WTA).

LA ROMANIA

Il 2021 segna il 41esimo anno della Romania in Fed Cup dove non è mai andata oltre le semifinali, raggiunte nel 1973 (fermate dal Sud Africa) e nel 2019 quando, nonostante una straordinaria Simona Halep, le rumene persero al doppio di spareggio contro la Francia di Kiki Mladenovic e Caroline Garcia. Nei preliminari - febbraio 2020 - per conquistare un posto nelle Fed Cup Finals di Budapest, poi cancellate, la Romania (Ruse, Bogdan, Cristian), orfana della sua numero uno, aveva ceduto in casa per 3-2 alla Russia (Alexandrova, Kudermetova, Blinkova, Kalinskaya) al doppio di spareggio.

L’ITALIA

Nel proprio palmares l'Italia, una delle 4 nazioni al mondo ad aver partecipato a tutte le edizioni, vanta quattro Fed Cup (2006, 2009, 2010 e 2013) ed ha giocato un'altra finale (2007) oltre a cinque semifinali (1999, 2002, 2011, 2012 e 2014). Nella fase di qualificazione del Gruppo I zona Europa/Africa disputata a Tallinn, in Estonia, a febbraio del 2020 (prima dello stop per la pandemia) le azzurre - Paolini, Giorgi, Cocciaretto, Trevisan e Gatto Monticone - avevano sconfitto Austria (3-0), Estonia (2-1), Grecia (3-0) e Croazia (2-0) conquistando uno dei due posti utili per l’accesso ai play-off. 

PRECEDENTI

Sarà il quarto confronto tra Italia e Romania, che non si affrontano da ben 24 anni: 2-1 in favore delle azzurre il bilancio dei precedenti.

1997 - Tc Bari (terra), Italia, 1° turno Gruppo I Europa/Africa

ITALIA b. Romania 2-1

Tecsor (ROU) b. Pizzichini (ITA) 62 62

Farina (ITA) b. Sandu (ROU) 36 76(6) 63

Casoni/Farina (ITA) b. Pirsu/Sandu (ROU) 63 61

1978 - Kooyong Club Melbourne (erba), Australia, 1° turno World Group

Romania b. ITALIA 2-1

Porzio (ITA) b. Mihai (ROU) 63 86

Ruzici (ROU) b. Simmonds (ITA) 61 36 61

Ruzici/Simionescu (ROU) b. Porzio/Simmonds (ITA) 64 62

1975 - Aixoise C.C. Aix-en-Provence (terra), Francia, 2° turno World Group

ITALIA b. Romania 2-1

Vido (ITA) b. Simionescu (ROU) 62 46 64

Marzano (ITA) b. Mihai (ROU) 62 61

Ruzici/Simionescu (ROU) b. Bassi/Zoni (ITA) 64 63

TABELLONE PLAY-OFF

Comprende le 8 squadre vincitrici dei Gruppo I zona Europa/Africa, zona Americhe e zona Asia-Oceania e le 8 squadre perdenti della fase preliminare. Le squadre vincenti dei play-off di aprile conquisteranno un posto nei preliminari della Fed Cup 2022 (febbraio), che designeranno le nazioni protagoniste poi in aprile delle Finali alla Laszlo Papp Sports Arena di Budapest.

Questo il quadro completo delle sfide del 16-17 aprile:

Polonia - Brasile

Gran Bretagna - Messico

Serbia - Canada

Lituania - India

Ucraina - Giappone

Romania - ITALIA

Argentina - Kazakhstan

Olanda - Cina P.R.