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Nella notte tra domenica e lunedì iniziano sui campi in cemento di Melbourne Park, nella metropoli australiana, gli Australian Open, primo torneo Grand Slam della stagione. Al via anche i due altoatesini Andreas Seppi e Jannik Sinner. Il 36enne caldarese Seppi ha pescato l’uruguaiano Pablo Cuevas (ATP 70), mentre il pusterese Sinner sfiderà al primo turno subito Denis Shapovalov (ATP 12).
di Manuel Tabarelli | 05 febbraio 2021
Dopo il caso Covid a Melbourne negli ultimi giorni, venerdì alle ore 5 italiana è stato sorteggiato il tabellone principale degli Australian Open. Andreas Seppi, che lunedì è stato eliminato al primo turno dell’ATP 250 di Melbourne da Salvatore Caruso, disputerà a Melbourne il suo 63° Grand Slam, il 62° di fila. Da Wimbledon 2005 l’altoatesino ha giocato tutti gli Slam. Solamente lo spagnolo Feliciano Lopez vanta con 74 partecipazioni consecutive una striscia più lunga. Per l’azzurro è invece la 16° partecipazione consecutiva agli Australian Open. Negli ultimi otto anni ha raggiunto quattro volte il quarto turno, nel 2013, 2015, 2017 e 2018, mentre l’anno scorso si è fermato al secondo round, in cinque set tiratissimi, contro lo svizzero Stan Wawrinka. La prossima settimana Seppi dovrà dunque difendere 45 punti ATP.
Il primo ostacolo quest’anno per Seppi, attuale numero 107 del ranking ATP, è il 35enne uruguaiano Pablo Cuevas, che lo precede di 37 posizioni nelle classifiche mondiali. Il caldarese parte leggermente da outsider, ma ha comunque delle ottime chance di passare il turno. Seppi e Cuevas si sono già affrontati tre volte in carriera, con l’altoatesino che si è imposto sia nel 2010 a Kitzbühel che nel 2015 nel Masters 1000 di Parigi-Bercy. Il sudamericano ha invece battuto Seppi nel 2014 ad Umago.
Sfortunato Jannik Sinner: subito Shapovalov
Il 19enne di Sesto Pusteria giocherà a Melbourne il suo sesto Slam in carriera. Sinner, che è ancora impegnato nell’ATP 250 di Melbourne, è stato però molto sfortunato nel sorteggio. Il numero 36 del mondo ha pescato al primo turno il canadese Denis Shapovalov, numero 11 del seeding e 12 del mondo. Il 21enne Shapovalov è una stella del tennis mondiale, ma agli Australian Open non è mai andato oltre il terzo turno. L’anno scorso Sinner si è imposto all’esordio sul qualificato australiano Max Purcell, poi nel secondo turno è stato superato dall’ungherese Marton Fucsovics.