Coppa d'Inverno, Puglia promossa alla Final Four!

La Puglia brilla durante la fase di qualificazione della “Coppa d’Inverno 2022”, quattordicesima edizione della gara a squadre per rappresentative regionali under 14 riservata alle annate 2009 e 2010. Ludovica Casalino, Carola Manfredonia, Francesca Fuzio, Federica Cassanelli, Giuseppe Samarelli e Riccardo Manca hanno staccato il pass per la Final Four in programma dal 28 al 30 dicembre, al Centro Tecnico Federale di Tirrenia. I ragazzi e le ragazze pugliesi, capitanati dai maestri Francesco Faggella e Mimmo Altomare, hanno vinto il gruppo C formato da Lazio, Liguria e Sardegna. Il match decisivo per la qualificazione è stato quello dell’ultima giornata contro il Lazio. Carola Manfredonia ha sconfitto Alice Iozzi (64 36 72), Ludovica Casalino si è imposta su Sara Brescini (62 64) e Giuseppe Samarelli ha avuto la meglio con Luca Bagnuoli (62 60). Il punto decisivo è arrivato grazie alla splendida prestazione del duo Manfredonia-Casalino contro Iozzi-Cerbo (64 63).

“I ragazzi sono stati incredibili – spiega il capitano Francesco Faggella -, hanno lanciato il cuore oltre l’ostacolo. Non eravamo i favoriti, abbiamo affrontato squadre molto forti ma siamo riusciti a conquistare questo grande traguardo. Gestiamo un gruppo unito che due anni fa ha chiuso al terzo posto durante la Coppa Belardinelli. I ragazzi e le ragazze si conoscono bene, si supportano nei momenti difficili. Questo è l’elemento fondamentale, si è creata una vera e propria alchimia e non possiamo che essere contenti”.

Dal 28 al 30 dicembre i giovani pugliesi si confronteranno con Lombardia, Toscana e Sicilia, le vincitrici degli altri gironi: “Affronteremo tre squadre molto forti – conclude Faggella -, ma sono convinto che i ragazzi daranno il massimo per ottenere un buon risultato. L’ultima volta alla final four ci siamo classificati quarti, sicuramente abbiamo l’obiettivo di migliorare il piazzamento e chissà, magari arrivare nelle prime due posizioni”.