Per tornare a guardare verso uno scudetto già conquistato due volte, nel 2022 e nel 2023, Casale ha schierato una squadra un po' diversa da quelle dei trionfi di Torino, ma con un filo che unisce passato e presente: Lisa Pigato. E accanto a lei, quest’anno, è cresciuta rapidamente anche Federica Urgesi
10 novembre 2026
Un anno fa giocava in Serie A2. Adesso è di nuovo fra le quattro squadre che possono diventare campioni d’Italia. Alla Canottieri Casale è bastata una stagione per riprendersi il posto che aveva occupato ai vertici del tennis femminile italiano, e per tornare a guardare verso uno scudetto già conquistato due volte, nel 2022 e nel 2023. Lo ha fatto con una squadra un po' diversa da quelle dei trionfi di Torino, ma con un filo che unisce passato e presente: Lisa Pigato. E accanto a lei, quest’anno, è cresciuta rapidamente anche Federica Urgesi.
Il passaggio decisivo è arrivato nell’ultima giornata dei gironi. Casale si presentava a Roma in una situazione quasi paradossale: tutte e quattro le squadre del Girone 2 erano appaiate a sei punti, quindi fra semifinale scudetto e play-out poteva esserci la distanza di una sola domenica, una sola partita. Magari un solo singolare. Sul campo del Tc Parioli, invece, le ragazze guidate da Giulia Gabba hanno tolto rapidamente ogni dubbio. Lisa Pigato ha battuto Katerina Tsygourova 6-2 6-2, Federica Urgesi ha superato Tena Lukas 6-2 6-4 e Aliona Bolsova ha completato il lavoro contro Francesca Gandolfi. Il 3-1 finale è valso il secondo posto nel girone, la salvezza matematica e soprattutto la semifinale contro il Tc Prato.
Per Lisa Pigato si tratta quasi di un ritorno naturale. Nel 2022, appena diciannovenne, era stata protagonista dello storico primo scudetto di Casale, vincendo insieme a Sara Errani sia il doppio che aveva portato la finale contro il Parioli sul 2-2, sia quello di spareggio decisivo. Dodici mesi più tardi aveva avuto un ruolo ancora più pesante nel bis, conquistando singolare e doppio nella finale contro Palermo. Poi la retrocessione del 2024 e la stagione in A2, conclusa con l’immediata risalita nella massima serie.
Ma la Pigato che Casale ha ritrovato nel 2026 è soprattutto una giocatrice diversa, più completa e matura. Ha iniziato l’anno fuori dalle prime 300 e oggi è numero 108 Wta, dopo aver toccato il best ranking di numero 102. Nel mezzo ci sono soprattutto i primi due titoli Wta 125 della carriera, conquistati a Madrid e a Caldas da Rainha. Una crescita enorme, certificata anche da un bilancio stagionale di 46 vittorie e 19 sconfitte. In Serie A1 il suo livello si è visto con chiarezza: al Tc Rungg ha battuto Verena Meliss 6-1 7-5, prima di firmare a Roma uno dei punti della qualificazione.
L'esultanza di Lisa Pigato (foto Magni)
Accanto a lei Casale ha trovato in Federica Urgesi qualcosa di più di una semplice alternativa. La 21enne torinese era numero 407 a fine 2025 e nel corso di questa stagione è salita fino alla posizione numero 253. A ottobre ha conquistato il W35 di Loulé, in Portogallo, confermando una progressione che l’ha portata a guadagnare oltre 150 posti in meno di dodici mesi. Quando Casale l’ha inserita nella rosa per la A1 era numero 287; oggi è già più avanti e soprattutto ha dimostrato di poter trasformare quella crescita individuale in punti pesanti per la squadra.
Contro il Parioli, all’andata, aveva rimontato Francesca Gandolfi da 5-7 fino al 6-2 6-0, consegnando alle piemontesi il punto del 3-0. Al ritorno ha battuto la Lukas in due set nel giorno che valeva una stagione. Non è un dettaglio: in una competizione nella quale il valore delle straniere può cambiare da domenica a domenica, poter contare su due italiane giovani e in crescita dà a Casale una solidità particolare. E la Pigato, per regolamento, ha anche il valore aggiunto di essere schierabile come elemento del vivaio.
Il diritto di Federica Urgesi (foto Buco)
La Canottieri arriva così alla semifinale quasi senza aver avuto il tempo di riabituarsi alla A1. Nel 2024 era precipitata nei play-out e poi in A2; nel 2025 si è ripresa la categoria battendo il Ct Bologna nel play-off promozione. Dodici mesi dopo è già tornata fra le prime quattro. Davanti c’è il Tc Prato, primo nel Girone 1, con andata il 15 novembre a Casale e ritorno il 22 in Toscana. La finale è fissata per il 5 dicembre a Torino.
Per Lisa Pigato quella città ha già un significato particolare: lì ha vinto due scudetti quando il suo tennis era ancora in costruzione. Stavolta potrebbe tornarci da giocatrice ormai a un passo dalle prime cento. E con accanto una Urgesi che, dodici mesi fa, osservava la Top 250 da molto lontano. È anche così, grazie a loro, che Casale ha ricominciato a pensare in grande e pensare al proprio futuro.
