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Movimento in crescita, numerosi appuntamenti e una rete di circoli che continua ad ampliarsi. Lo stato di salute del Wheelchair tennis pugliese è più che positivo: a stilare un bilancio è Enrico Ranieri, fiduciario regionale e cuore pulsante del movimento.
“Nel 2025 sono aumentati i tesserati, tutto il settore sta spingendo per trovare nuovi giovani atleti pronti ad avvicinarsi a questo sport – spiega -. Se invece vogliamo soffermarci sul livello dei tennisti, in molti giocano tornei nazionali e internazionali organizzati in altre regioni. Si tratta di un'ottima occasione per misurarsi con altri giocatori e testare il proprio livello”.
Tra i riferimenti di spicco figurano Roberto Sodero, Andrea Eario e Antonio Montinaro, atleti del Circolo Tennis Novoli, oggi tra i migliori esponenti pugliesi del settore e punto di riferimento per l’intero movimento.
Il calendario regionale prevede una serie di raduni già programmati per misurare i progressi degli atleti. Il primo incontro si è svolto sui campi del Circolo Tennis Brindisi mentre la New Country Tennis Academy Bari, tra i punti di riferimento del movimento del Wheelchair tennis, ospiterà tre tappe (15 marzo, 12 aprile e 9 maggio), mentre gli appuntamenti di settembre, ottobre, novembre e dicembre sono in fase di organizzazione.
Gli incontri mensili vedono la partecipazione di preparatori atletici e collaboratori come Vito Greco, Giulio Di Gioia e Marliena Musardo, impegnati nel supportare la crescita tecnica e fisica degli atleti.
Sul fronte degli eventi di rilievo nazionale spiccano l’Open da 5.000 euro in programma sui campi del Circolo Tennis Calimera dal 2 all’8 marzo, la tappa del circuito “Road to Roma” (30 marzo – 5 aprile in programma sui campi del CT Barletta) e l'Open nazionale a gironi (Circuito nazionale FITP LAB) che si disputerà sui campi della Polisportiva Giannoccaro Monopoli dal 29 giugno al 5 luglio. Passando invece agli appuntamenti internazionali, il Circolo Tennis Latiano ospiterà un’ITF Junior dal 6 al 12 luglio.
Parallelamente, prosegue il lavoro di ampliamento della rete dei circoli tra Puglia e Basilicata. Cresce infatti l’attenzione verso il Wheelchair tennis, con nuove realtà che stanno manifestando interesse concreto a promuovere l’attività e a entrare nel circuito regionale. L’obiettivo è quello di creare una rete sempre più solida e inclusiva, capace di abbracciare non solo le disabilità fisiche, ma anche quelle intellettivo-relazionali e i non vedenti, in un’ottica di sport realmente aperto a tutti.
Programmazione, lavoro e sinergia tra circoli: sono queste le basi che rendono il movimento del Wheelchair tennis pugliese un modello che potrebbe essere esportato anche in altre regioni del Sud Italia.
“Lavoriamo quotidianamente per permettere agli atleti di competere ad alti livelli – conclude Enrico Ranieri -. Siamo pronti a raccogliere nuove sfide e coinvolgere sempre più giovani”.