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Sorteggiato il tabellone delle qualificazioni del primo Slam dell’anno, l’Australian Open che vedrà impegnati in quel di Melbourne due tennisti siciliani: si tratta di Federico Cinà e di Marco Cecchinato.
Il tennista classe 2007, numero 234 al mondo, sfiderà il sudafricano Lloyd Harris, 31 anni, numero 220 al mondo, ma con un best ranking nel 2021 da numero 31. Il più esperto e navigato 33enne, anche lui palermitano, (al gradino 226 del ranking) incrocerà la racchetta con il belga 20enne Alexander Blockx, attualmente alla posizione 115 delle graduatorie mondiali. Avversario decisamente complicato per “Ceck” se teniamo conto del fatto che proprio la scorsa settimana ha vinto il Challenger 125 di Canberra sconfiggendo, tra gli altri, la testa di serie numero 1 vale a dire il ceco Vit Kopriva. Inoltre il tennista belga ha chiuso la passata stagione con il raggiungimento della finale alle Next Gen Atp Finals di Gedda. Comunque vada questo match, va sottolineata la grandissima caparbietà mostrata dal semifinalista di Roland Garros nel 2018 di riuscire in quello che era ad inizio 2025 la sua mission, tornare a giocare le qualificazioni in Australia.
Cecchinato, seguito nella terra dei canguri dal cugino e coach Francesco Palpacelli, nella seconda metà della passata stagione, ha svoltato in positivo grazie ad alcuni risultati significativi come la vittoria al Challenger 75 di Milano e la finale a Lima.
Per quel che concerne Cinà, anche in questo caso, si tratta di una sfida abbastanza complicata. Tuttavia Federico ha dimostrato di avere il livello, pur se ancora 18enne, di competere alla pari, proprio sul cemento, con giocatori di spessore come il sudafricano Harris. Ricordiamo a tal proposito, il 2° turno ottenuto lo scorso marzo al Masters 1000 di Miami. In caso di successo, il giovane palermitano sfiderà uno tra il messicano Rodrigo Pacheco Mendez e il paraguaiano Adolfo Vallejo. Chi uscirà vittorioso dal confronto tra Cecchinato e Block troverà lo slovacco Alex Molcan o il giapponese Sho Shimabukuro.
Sia Cecchinato che Cinà dovranno aspettare la seconda giornata di gare per scendere in campo: il loro esordio infatti è previsto nella notte tra il 12 e il 13 gennaio.
Subito dopo l’impegno con il primo Slam dell’anno, per Federico ci saranno due Challenger 50 in quel di Phan Tiet sul veloce in Vietnam, “Ceck” invece volerà in Sudamerica per giocare sulla sua adorata terra rossa i Challenger di Itajai in Brasile, Concepcion in Cile e Rosario in Argentina.