Mara Santangelo

Luogo e data di nascita: Latina, 28 giugno 1981

In Billie Jean King Cup: in quella che si chiamava Fed Cup, ha disputato 8 in 6 incontri tra nazioni, cogliendo 4 vittorie: 2 su 5 match in singolare e 2 su 3 match in doppio.

Ha esordito a 23 anni e 10 mesi il 25 aprile 2005 a Brindisi, in Russia b. Italia 4-1, quarti di finale del World Group giocando in doppio con Tathiana Garbin (- V. Douchevina-D. Safina 6-3 7-5). Ha fatto parte della rappresentativa azzurra vincitrice del titolo nel 2006 (e di quella finalista nel 2007)

Ha vestito la maglia della nazionale azzurra anche ai Giochi Olimpici di Pechino del 2008.

Nei tornei del Grande Slam: tra il 2003 ed il 2009 ha giocato 21 tornei (e, tra il 2003 ed il 2005, 7 volte le qualificazioni, superandole in 4 occasioni). Nei tabelloni principali di singolare ha disputato 35match vincendone 14 (40%).

I suoi migliori risultati in singolare sono stati gli ottavi di finale agli Australian Open 2004, raggiunti partendo dalle qualificazioni; il 3° turno agli Australian Open e US Open nel 2006 e ancora a Parigi e Wimbledon nel 2007

In doppio si è imposta a Parigi nel 2007 (con A. Molik, Aus), ha raggiunto le semifinali a Wimbledon nel 2007 (con A. Molik, Aus) e agli Australian Open 2009 (con N. Dechy, Fra) e i quarti di finale agli Australian Open del 2005 (con J. Russell, Usa)

Agli Internazionali d’Italia: tra il 2004 e il 2008 ha collezionato 5 presenze in singolare nel tabellone principale del torneo, arrivando al 2° turno nel 2005, 2006 e 2007. In doppio ha vinto il titolo nel 2007 (con Nathalie Dechy, Fra) battendo in finale (6-4 6-1) Roberta Vinci e Tathiana Garbin.

Titoli e finali nel circuito mondiale: in singolare può vantare 1 vittoria, al torneo Wta di Bagalore (Ind) nel 2006. Ha raggiunto anche 1 finale, sempre a Bagalore, nel 2007.

In doppio ha fatto centro 9 volte: nel 2004 ad Hasselt (Bel) con J. Russell, Usa. Nel 2007 a Pattaya City (Tha) con N. Pratt, Aus; ad Amelia Island (Usa) con K. Srebotnik, Slo; agli Internazionali BNL d’Italia di Roma (Ita) con N. Dechy, Fra; al Roland Garros di Parigi (Fra) con A. Molik, Aus; a New Haven (Usa) con S. Mirza, Ind.  Nel 2009 ad Auckland (Nzl) con N. Dechy, Fra; a Monterrey (Mex) con N. Dechy, Fra e a Strasburgo (Fra) con N. Dechy, Fra.

Ha raggiunto anche 3 finali: nel 2004 a Tashkent (Uzb) CON M. Bartoli, Fra. Nel 2005 a Stoccolma (Sve) con E. Birnerova, Cze. Nel 2007 a Los Angeles (Usa) con A. Molik, Aus.

Miglior classifica mondiale: n. 27 in singolare (il 9 luglio 2007) e n.5 in doppio (il 10 settembre 2007). Prima apparizione nel WTA ranking “year end”: n.595 nel 1998 (a 17 anni). Prize money vinto in carriera: 1.691.549$

Miglior classifica italiana: n. 2 d’Italia nel 2008, n.3 nel 2007

A livello giovanile: si è aggiudicata i titoli italiani a squadre under 12 nel 1993 con il CT Scaligero Verona e under 14 nel 1995 con il Park TC Genova. A livello individuale si è imposta nel 1994 a San Marino under 16 e nel 1995 a Latina under 16. E’ stata finalista nel 1993 nella Coppa Lambertenghi under 12 e nel 1997 ai Campionati italiani under 16

Note: Nata a Latina il 28 giugno 1981, Mara Santangelo ha vissuto in Val di Fiemme, tra le montagne del Trentino. Lo sport è sempre stato parte della sua vita: prima il nuoto, la corsa campestre, lo sci di fondo poi il tennis.

A 12 anni è stata convocata al Centro Tecnico Federale di Latina e da lì è iniziato il suo percorso nelle squadre nazionali giovanili. Sognava di giocare sul campo centrale di Wimbledon e c’è riuscita. Ma il sogno non si è fermato lì: ha vinto il doppio al Roland Garros nel 2007 (con l’australiana Alicia Molik), diventando la prima italiana a conquistare un Grande Slam in quella specialità.  Ha raggiunto la 27ª posizione mondiale in singolare e la 5ª in doppio, e ha vinto la Fed Cup 2006 con la Nazionale italiana.

In uno dei momenti più complessi del suo percorso, un pellegrinaggio a Medjugorje ha segnato una svolta profonda. Da lì è nato il desiderio di raccontare la storia per intero: ne è nato libro autobiografico “Te lo prometto”. Già Consigliere Nazionale della FITP, oggi Mara Santangelo organizza eventi sportivi legati al tennis, al pickleball, al padel e alla beneficenza, collaborando con realtà diverse e mettendo lo sport al servizio delle persone. Nel 2018 è stata premiata dalla FITP con la Racchetta d’oro, prestigioso riconoscimento attribuito a chi ha lasciato il segno nella storia del nostro sport.